Nogle mennesker rammes hårdere end andre af luftvejsinfektioner som influenza, covid-19, respiratorisk syncytialvirus (RS-virus) og pneumokokker. Det skyldes ofte risikofaktorer som høj alder eller kroniske sygdomme. Når vi bliver ældre, mindskes nemlig immunsystemets evne til at modstå alvorlige infektioner – og at opbygge et effektivt forsvar efter vaccination. Også personer med underliggende sygdomme, som hjerte-kar-sygdomme, lungesygdomme, diabetes, kronisk nyresygdom eller nedsat immunforsvar, har en øget risiko for at blive alvorligt syge^{*1, 2}. En infektion, der i starten virker mild, kan hurtigt forværres, føre til alvorlige komplikationer som lungebetændelse eller blodforgiftning, og i værste fald blive livstruende. 

Luftvejsvirusser ændrer sig konstant gennem en proces kaldet antigen drift, hvilket er grunden til, at der hvert år udvikles en nye vacciner. Disse ændringer betyder, at ens immunitet fra tidligere infektioner eller vaccinationer ikke nødvendigvis beskytter mod nye varianter. Når du beskytter dig selv, beskytter du også dem, du holder af.